톨스토이가 죽은 뒤 그의 방을 정리하던 사람들이 방안에 가득 쌓여 있는 실패작에 놀랐다는 일화가 있다. 모차르트도 평생 600여 편의 작고을 했지만, 대부분은 작품성이 없다는 이유로 빛을 보지 못한 작품이 90%나 된다. 10% 정도만 대중의 인기를 얻어 위대한 인물로 기억하게 만들었다. 아인슈타인은 "내가 99번 실패해도, 100번째 성공하면 되는 것이다", 마이클 조단은 "나는 실패로부터 배운다. 그래서 나는 실패하지 않는다"라며 실패를 두려워하지 않고 재도전하는 습관이 큰 업적을 일구워 냈습니다.
우리는 살면서 어떤 일에 실패했던 작은 경험을 가지고 있을 것이다. 지난해 어떻게 지냈는가 생각해 보면 반성할 일도 많을 것이다. 그러나 마음먹기에 따라 새로운 인생을 만들 수 있다. 장기적으로 보면 인생은 대개 자신의 작은 습관으로 결정된다고 보면 된다."3살 버릇 여든 간다"라는 속담도 있다. 크게 성공한 사람들 대부분은 자신의 일을 꾸준히 습관적으로 해온 사람들이다.
삶에서 습관은 아주 중요하다. 성공적인 삶을 사느냐 실패한 삶을 사느냐 하는 것도 아주 사소한 습관에서부터 시작되고 결정된다. 습관적으로 놀음이나 투기를 즐기는 사람과 매일 조금씩 책을 읽거나 자기 계발하는 사람과는 10년이나 20년이 지난 후엔 엄청난 차이가 있을 것이다. 좋은 습관은 오랜 시간이 지나면 기적처럼 좋은 결과를 만든다.
부자가 되고. 싶다면 어찌해야 할까? 아무리 백만장자라도 매달 버는 것보다 쓰는 게 더 많다면 파산의 길로 가는 셈이다. 비록 지금은 가난해도 조금씩 저축하고 재테크하는 습관을 지니고 있다면 경제적 자립의 길 위에 서 있는 셈이다.
시인이나 작가가 되고 싶다면 어찌해야 할까? 우선 책을 읽고 글을 쓰는 습관부터 길러야 한다. 일기 쓰기도 좋다. 하루에 일어난 일을 계속 쓰다 보면 오랜 시간이 지난 후, 글쓰기의 자신이 생길 것이다.
건강한 삶을 누리고 싶다면 어찌해야 할까? 간단하다. 매일 조금씩이라도 운동하는 습관을 길러야 한다. 아파트 계단 오르기를 한다든가, 1만 보 걷기를 한다든가 하는 일을 습관적으로 계속하다 보면 그게 쌓여 어느 사이에 건강해졌다는 걸 느낄 것이다. 외출할 때도 습관적으로 대중교통을 이용하는 방법도 좋다. 두세 정거장이나 지하철만 갈아타도 1만 보에 육박한다.
우리는 흔히 무슨 대단한 행위가 있어야 성공할 수 있다고 착각하기 쉽다. 어떤 목표를 이루려면 어마어마한 개선이 필요하다고 생각할 수도 있다. 그러나 작은 습관이 만든 작은 성장은 눈에 띄지 않을 것이다 그러나 이 작은 차이는 시간이 흐르면 믿을 수 없을 만큼. 큰 차이로 나타난다. 나비의 한 번의 날갯짓이 지구 반대편에서는 태풍이 될 수 있는 것이다. 처음에는 작은 성과일지라도 나중에는 엄청난 결과로 나타날 것이다.
지금 당장 돈을 아낀다고 백만장자가 되진 않는다. 며칠 헬스장에 간다고 멋진 몸이 만들어지지도 않는다. 한두 달 영어 공부를 한다고 영어로 대화하지 못한다. 그저 아주 작은 변화가 계속되고 있을 뿐이다. 그 결과는 당장 눈에 보이지 않는다. 그러다 보니 쉽게 지치고 이전에 하기 쉬운 나쁜 습관오로 돌아가기 쉽다. 좋지 못한 생각이나 작은 변명도 매일 반복적으로 조금씩 쌓여 나쁜 결과를 낳을 것이다.
습관이란 자동적으로 실행하게 될 때까지 여러 번 반복한 행동이다. 일상에서 습관이 조금만 바뀌어도 인생은 전혀 다른 방향으로 갈 수 있다. 우리의 삶은 한순간의 변화로 만들어진 것은 아니다. 아주 조금씩 변화한 것이다. 반복적으로 실행하는 작은 습관은 기적을 만들 것이다
톨스토이, 모차르트, 아인슈타인, 마이클 조던 등도 수많은 실패 속에서 포기하지 않고 또다시 도전했다. 실패를 거듭하면서 도전했기에 위대한 업적을 만든 것이다.
을사년에는 자신이 어떤 사람이 되고 싶다는 목표를 세우고 조금씩이라 그 방향으로 가는 작은 습관을 만들기 바랍니다.
